Le Loiret se développe dans le Bassin parisien. Il est composé de quatre régions principales : la Beauce et ses plateaux calcaires au nord-ouest ; le Gâtinais à l'est ; l'Orléanais au sud-ouest ; et la Sologne avec ses forêts et ses étangs, paradis des amoureux de la nature.
Alors qu'Orléans offre au visiteur ses vieilles rues chargées d'histoire, la descente de ses nombreux canaux vous fait découvrir ses églises et ses châteaux.
A une heure de Paris, c'est un lieu de séjour idéal pour prendre l'air.
En 451, Orléans est assiégée par Attila et délivrée à l'appel de saint Aignan. En 1108, Louis VI le Gros est couronné dans la cathédrale d'Orléans. Jeanne d'Arc délivre la ville, en 1428-1429, alors assiégée par les Anglais.
En 1498, le duc d'Orléans devient le roi de France sous le nom de Louis XII. En 1843, la première grande ligne de chemin de fer relie Paris à Orléans.
Au XXe siècle le Loiret accueille des intellectuels chinois venus étudier en France, dont certains joueront un rôle important lors de la Révolution chinoise.
Avec un plan en croix grecque, l'oratoire carolingien de Germigny-les-Prés, considéré comme la plus ancienne église de France, est construit en 806 par Théodulphe. Cette église est surtout remarquable par sa mosaïque en cul-de-four, réalisée par des artistes de l’école de Ravenne.
Plus récent, le château de La Bussière, dit le château des Pêcheurs, fut reconstruit en briques roses aux XVIe et XVIIe siècles. Il possède une pièce d’eau entourée d’un jardin à la française et dessinée par Le Nôtre.
Jusqu’au XIXe siècle, dans la région, les arbres et les fruits sont l’objet d’un rite de protection. Lors de la nuit de Noël, les arbres sont entourés d’une ceinture de paille pour les préserver de la gelée.
Aujourd’hui encore, des concours, fêtes, foires ou marchés mettent les fruits à l’honneur. On peut citer les fêtes de la pomme de Châteaurenard, Sully-sur-Loire ou Malesherbes.
Concours de tartes aux pommes, dégustation de cidres et expositions de variétés rares sont au programme !
L’andouille de Jargeau, la langue de porc à l’orléanaise et les volailles de l’Orléanais sont les spécialités régionales. Elles peuvent être suivies de fromage de lait de brebis, puis d’une part de Loiret gourmand (fond de dacquoise noisette nappé d'un confit de poire et de cerise recouvert de crème légère noisette, avec quelques amandes caramélisées).
Les plus gourmands raffoleront du cotignac d’Orléans (pâte molle à base de gelée de coing) ou du Pithiviers. Les vins de l’Orléanais (pinot noir et gris) accompagneront parfaitement ce repas.
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